Sjukvården använder mycket plast.Från krympplastförpackningar till provrör, så många medicinska produkter är beroende av detta vardagliga material.
Nu är det lite av ett problem: Det finns inte tillräckligt med plast för att gå runt.
"Vi ser definitivt brist på typer av plastkomponenter som används i medicinsk utrustning, och det är en stor fråga för tillfället", säger Robert Handfield, professor i supply chain management vid Poole College of Management vid North Carolina State University .
Det har varit en år lång utmaning.Före pandemin var priserna på råvaruplast relativt stabila, säger Handfield.Sedan ledde Covid till en ökad efterfrågan på tillverkade varor.Och intensiva stormar 2021 skadade några av de amerikanska oljeraffinaderierna som är i början av plastförsörjningskedjan, vilket minskade produktionen och ökade priserna.
Naturligtvis är frågan inte unik för sjukvården.Patrick Krieger, vice ordförande för hållbarhet på The Plastics Industry Association, säger att kostnaden för plast är hög över hela linjen.
Men det har en verklig inverkan på tillverkningen av vissa medicinska produkter.Baxter International Inc. tillverkar maskiner som sjukhus och apotek använder för att blanda olika sterila vätskor tillsammans.Men en plastkomponent i maskinerna var en bristvara, sade företaget i ett brev i april till vårdgivare.
"Vi kan inte göra vår normala mängd eftersom vi inte har tillräckligt med harts," sa Lauren Russ, en Baxters talesperson, förra månaden.Harts är en av de råvaror som används för att tillverka plastprodukter."Harts har varit något som vi har hållit ett öga på i flera månader nu, och vi ser en allmän åtstramning av utbudet globalt", sa hon.
Sjukhusen håller också stenkoll.Steve Pohlman, verkställande direktör för klinisk leveranskedja vid Cleveland Clinic, sa att hartsbristen påverkade flera produktlinjer i slutet av juni, inklusive blodinsamling, laboratorie- och andningsprodukter.På den tiden påverkades inte patientvården.
Hittills har problemen med plastförsörjningskedjan inte lett till en total kris (som bristen på kontrastfärger).Men det är bara ytterligare ett exempel på hur hicka i den globala leveranskedjan kan ha en direkt inverkan på hälso- och sjukvården.— Ike Swetlitz
Posttid: 31 augusti 2022