Jean-François Toussaint, Sanofi Pasteurs chef för global forskning och utveckling, varnade för att framgången med mRNA-vaccin mot Covid inte garanterar liknande resultat för influensa.
"Vi måste vara ödmjuka", sa han."Datan kommer att berätta för oss om det fungerar."
Men vissa studier tyder på att mRNA-vacciner kan visa sig vara mer potenta än traditionella.I djurstudier verkar mRNA-vaccin ge ett bredare försvar mot influensavirus.De får djurens immunsystem att göra antikroppar mot viruset och tränar även immunceller att attackera infekterade celler.
Men kanske viktigast för influensan, mRNA-vaccin kan göras snabbt.Hastigheten på mRNA-tillverkning kan göra det möjligt för vaccintillverkare att vänta några extra månader innan de väljer vilka influensastammar som ska användas, vilket kan leda till en bättre matchning.
"Om du kunde garantera 80 procent varje år, tror jag att det skulle vara en stor folkhälsofördel", säger Dr. Philip Dormitzer, Pfizers chief scientific officer.
Tekniken gör det också lättare för tillverkarna av mRNA-vaccin att skapa kombinationsskott.Tillsammans med mRNA-molekyler för olika influensastammar kan de även lägga till mRNA-molekyler för helt olika luftvägssjukdomar.
Vid en presentation för investerare den 9 september delade Moderna resultaten från ett nytt experiment där forskare gav möss vaccin som kombinerar mRNA för tre luftvägsvirus: säsongsinfluensa, Covid-19 och en vanlig patogen som kallas respiratoriskt syncytialvirus, eller RSV.Mössen producerade höga halter av antikroppar mot alla tre virusen.
Andra forskare har letat efter ett universellt influensavaccin som skulle kunna skydda människor i många år genom att motverka ett brett spektrum av influensastammar.Snarare än ett årligt skott, kanske människor behöver bara en booster med några års mellanrum.I bästa fall kan en vaccination till och med fungera under en livstid.
Vid University of Pennsylvania utvecklar ett team av forskare under ledning av Norbert Pardi mRNA-vacciner som kodar för proteiner från influensavirus som muterar endast sällan.Djurexperiment tyder på att dessa vacciner kan förbli effektiva från år till år.
Även om Moderna inte arbetar med ett universellt influensavaccin för tillfället, "är det absolut något vi skulle vara intresserade av för framtiden", säger Dr Jacqueline Miller, företagets chef för forskning om infektionssjukdomar.
Även om mRNA-influensavacciner lever upp till förväntningarna kommer de förmodligen att behöva några år för att få godkännande.Försök med mRNA-influensavaccin kommer inte att få det enorma statliga stödet som Covid-19-vacciner gjorde.Inte heller kommer tillsynsmyndigheter att tillåta dem att få nödtillstånd.Säsongsinfluensa är knappast ett nytt hot, och det kan redan motverkas med licensierade vacciner.
Så tillverkarna måste ta den längre vägen till fullt godkännande.Om de tidiga kliniska prövningarna slår väl ut, måste vaccintillverkare gå vidare till storskaliga prövningar som kan behöva sträcka sig genom flera influensasäsonger.
"Det borde fungera", sa Dr Bartley vid University of Connecticut."Men uppenbarligen är det därför vi forskar - för att se till att "bör" och "gör" är samma sak."
Posttid: 2022-apr-21